ロボットに必要な通信を考えたら、既存のIoTとスケールが違っていた

超大容量・超接続・超アップロードの時代に　ソラコムとugoが語る「リアルワールドAIプラットフォーム」の通信とは？

　IoTプラットフォームを手がけるソラコムが提唱する「リアルワールドAIプラットフォーム」の世界観を語り合う対談企画。第2回は国産AIロボットメーカーであるugo（ユーゴー）の取締役CSOの羽田 卓生氏をゲストに迎え、ソラコム エバンジェリストの松下 享平氏と議論を深めていく。ロボットという新しいIoT機器が活躍するためには、どのような通信環境が必要なのだろうか？（インタビュアー　ASCII編集部 大谷イビサ）

巡回機能から横展開　ugoの原点は家事代行ロボ

アスキー大谷（以下、大谷）：ソラコムの「リアルワールドAIプラットフォーム」は現実世界のデータをサイバー空間上のデータと掛け合わせてAIで価値を創出するという世界観です（関連記事：AIは、これから現実のモノと結びついていく──IoTの次は「リアルワールドAIプラットフォーム」）。リアルワールドに当たる現場のIT化を進めている会社の方と対談して、この世界観を深掘りしていこうという企画です。

今回は国産AIロボットを手がけるugoとソラコムで、リアルワールドAIプラットフォームで必要な通信についてお話ししていこうと思います。まずはugoの羽田さんから会社概要の説明をお願いできますか？

ugo取締役CSO 羽田 卓生氏（以下、羽田）：弊社ugoは「ugo Pro」や「ugo mini」といったロボット、「ugo Platform」というクラウドサービスの開発や販売を行なっています。

ugo取締役CSO 羽田 卓生氏

会社はできて9年目なのですが、最初にやろうとしたのは、コンシューマー向けの家事代行ロボットでした。今思うとだいぶ早すぎました（笑）。

ソラコム エバンジェリスト 松下 享平氏（以下、松下）：お掃除するとか、洗濯物をたたむとかですか？

羽田：はい。だから、その名残でugoには顔があるんです。ただ、当時はいろいろなことが技術的に難しくて、ものになりそうだった巡回機能を用いて、建物内を自律的に警備するという用途にフォーカスし、それを横展開することにしました。

その後、お客さまの声を元に機能を実装していきましたが、今は提供できる機能をソリューション化する提案型にシフトしています。特定のお客さまに特化する機能より、標準機能をリッチにし、利用範囲を拡げるという思考です。

松下：まさにプラットフォーム的な発想ですね。ソラコムでもお客さまの声は重視していますが、ほかのお客さまでも利用できる機能の方が実装の優先度は高い。そこは両者の共通項かもしれません。

ソラコム エバンジェリスト 松下 享平氏

足りなかったのはAIの機能　ユーザー企業自身が使えるロボット

大谷：創業当時、ugoのロボットに足りなかった技術はなんだったんですか？

羽田：やはりAIですね。作業を自律的にやろうとすると、今のAIの技術がなければ難しかった。今のugoでは、工場やプラントでは不審者を識別したり、工場の計器を見て数値をテキスト化したり、小売り現場でお客さまと対話したり、いろいろなところで生成AIを使っています。

その後、今のフィジカルAIにつながる技術がどんどん進化し、警備向けのugoの機能を拡張し、さまざまなことが自律的にできるようになっています。

大谷：ugoのロボットは、どのようなところで使われているのですか？

羽田：オフィスビルであれば警備や防犯、小売り現場であればお客さまの案内業務などに活用されています。商業ビルだと万引きの抑止にも効果があります。特に小型のugo miniは工場やプラントで自律的に動いて、計器をチェックしたり、センシングして戻ってくるみたいな作業が可能です。導入先は、食品工場、水処理施設、ゴミ焼却所、火力発電、データセンター、駅、大学、空港などです。

大谷：すごく幅広いんですね。

羽田：センサーも、クラウドも、通信も自由に選べるし、あとから変更できます。今のお客さまも、結局コストとできることのバランスでugoを選んでいただいています。

あとは、お客さま自身で利用できるようにこだわって開発しています。設定もルート変更も、すべてお客さまで行なえます。ugo Proは宅配便で送れるし、ugo miniに至っては組み立てすら必要ありません。使い慣れたお客さまだと、組み立てもセットアップもお客さまでできるので、宅配便を送ったら、われわれの作業は終了です。