新VAIO Zは是が否か？ Windows10を見据え、変化するPC業界のトレンド

2015年02月24日 07時00分更新

　1月に開催されたCES2015でインテルが発表した、第5世代Coreプロセッサーを皮切りに、春モデルのPCが続々と登場しています。

　注目すべきは、2015年後半に登場するWindows 10を見据え、春モデルのPCがどのようなアプローチをとってきたのか、という点です。Windows 8時代には“2in1”ばかりに注目が集まりましたが、そのトレンドは微妙に変化しつつあります。

■PCは意外と売れている

　2月12日にIDCが発表した2014年の国内PC市場調査結果では、前年比で1.5%減と、PC市場はわずかに縮小しています。Windows XPのサポート終了という特需があったにも関わらず、その反動により2014年後半の出荷が落ち込み、通年ではマイナスとなったようです。それでも各PCメーカーに共通しているのは、PC市場は意外に堅調である、という認識です。

　個人用途を中心に、動画やSNSなどコンテンツの視聴用途では、タブレットや大型スマホへの置き換えが進んでいますが、そのタブレットを仕事に活用することを試みたものの、結局は普通のPCに戻ってしまった、という人も多いのではないでしょうか。

　Windows 8時代には、タブレットとノートPCを統合した“2in1”が大きく注目を集め、いかに画期的な形状を実現するか、開発競争が起こりました。その流れは、2in1をOSとしてもサポートするWindows 10に続いていきます。



↑NECの『LaVie Hybrid ZERO』は、2in1モデルでも926gと超軽量。タブレット状態にして電車の中で新聞を読むなど、これまでのノートPCにはない使い方を提案している。iPadを別に持ち歩くより、カバンの総重量も軽くなる。

　その一方で、昔ながらのクラムシェル型ノートPCにも、根強い人気を感じます。いまでは死後になりつつある“Ultrabook”という言葉を、もう一度復活させてもいいのではないかと思えるほどです。



↑レノボの新『ThinkPad X1 Carbon』は、従来型のキーボード、トラックポイント用の物理ボタンが復活。既存のThinkPadユーザーが求めるクラムシェル利用を改善した。2in1ではない、Ultrabookを求める人に打ってつけのPCだ。

■ごく一部のユーザーに刺さった新VAIO Z

　2月16日には、新しい『VAIO Z』と『VAIO Canvas Z』が登場。ソニーから分離した“VAIO株”が設計した最初のノートPCとして、また久しぶりのフラグシップZシリーズの新モデルとして、大きな注目を集めました。

　ただ、筆者が開発段階の新VAIO Zを見た時点で最初に気になったのは、外観からは何が凄いのか分からないという点です。天板が2つに折れ曲がる2in1構造はVAIO Fit Aシリーズと同じだからです。



↑新VAIO Zを後方から見た様子。VAIO Fit Aシリーズと見分けがつかないほど似ている。カフェなどで積極的にVAIO Zを自慢したいユーザーには不評だろう。



↑逆に「正面から見るとMacBook Proに似ているのでは」との声も。ただ、実機を見る限り、あまりそういった印象は受けなかった。

　発表会では中身の凄さを強調し、冷却部品やキーボードなどを共同開発している国内パートナーの名前を挙げるなど、ソニー時代との違いをアピールしていましたが、全体的に新VAIO Zは外観で損をしている印象があります。いっそのこと、VAIOの代名詞でもあったパープルカラーのデザインを復活させ、原点回帰してもよかったのではないでしょうか。

　しかもVAIO Zは、予想実売価格が約20万5200円～と高価格ゆえにユーザーからの要求レベルも非常に高いものがあります。発表会場にはノートPCを積極的に活用している記者が多く集まっていましたが、「パフォーマンス寄りなら15インチが良かった」、「（ウワサの）12インチ新MacBookのほうが魅力的」、「クラムシェルが欲しい。2in1は不要」といった不満の声もちらほらと聞こえてきました。

　画面サイズについては、モバイルで主流といえる13インチ以外にも、15インチの4Kや11インチに挑戦しても良かったのではないでしょうか。



↑モバイルノートで人気の13インチクラスだが、現在では狭額縁を採用したデル『XPS13』のインパクトがすごい。店頭に並んでいても、つい2度見してしまうほどの個性がある。

　もちろん、12インチ新MacBookはあくまでウワサに過ぎないものの、VAIO Zには、USB 3.1 Type-Cコネクターのような次世代インターフェイスの採用を期待する声もあったといえます。

　そして今後数年間の利用を考えると、年内中に登場する新OS『Windows 10』がメインとなってくることが予想されます。Windows 10の最終的な姿は明らかになっていないとはいえ、発表にあたってWindows 10をどのように意識したのか、もう少し言及が欲しかったところです。

■なぜ赤いタイプカバーだけが売り切れるのか？

　一方で日本マイクロソフトは、2月20日にSurface Pro 3についての新たなキャンペーンを発表。春の新入生、新社会人に向けて、キャッシュバックやタイプカバーのプレゼントを展開しています。



↑安価なCore i3モデルは対象外となっているものの、1万円のキャッシュバックは嬉しいところ。タイプカバーのプレゼントは全モデルが対象となっている。