ペヤング塩ガーリック君は変わったね

2018年02月08日 17時00分更新

　君は、そんなにさわやかな見た目をしていたっけ、と店頭で戸惑ってしまいました。まるか食品「ペヤング塩ガーリックやきそば」。2月5日から発売しています。内容量は114g。価格は184円でした。

　ホワイト、スカイブルー、ネイビーのストライプ。ガーリックのイラストも、ちょっとポップじゃないですか。「塩ガーリック」の文字にも、勢いがあって。いや、もちろん、とてもおしゃれなパッケージではないかもしれません。

　でも、いままでのまるか食品の「激辛だから赤いのよォ〜ッ!!」みたいなセンスではなくて、「えへへ、ちょっと楽しい雰囲気にしてみたいんだけど。どうかな」的な風情があります。等身大のおしゃれ感というのかな。気がついたら、手に取って、レジに向かっていました。

カロリーと炭水化物の量はいつものペヤング

　栄養成分表を見ると、525kcalと、あまり変わらない（通常のペヤングは120gで544kcal）。480mlもお湯を使うところも、そのままです。そうだね、ごめん、湯切りも必要なの、と彼女は言います。彼女とはペヤング塩ガーリックやきそばのことです。いいんだよ、わかって買ってるんだから。そういうところは前の彼女と変わらないことを、僕も理解しています。

　かやくにはガーリックチップが入っています。塩ガーリックを名乗るだけのことはあり、とても期待できそう。あれ、でも、ソースが普通の……いつもの焼きそばソースじゃないのかな、と僕はつぶやきます。ううん、そうじゃないの。開けてみればわかると思う、と彼女は控えめに告げました。少しばかりの戸惑いを感じつつも、調理を進めていきました。

かやく。ガーリックチップが入っている

ソース。一見、普通のペヤングのソースに見えるけれど……

湯切りした時点で、すでに香りが強い

　湯切りしてフタをはがした時点で、すでにそこにはガーリックの香りがしっかりと漂っています。今さらながら、彼女の外見だけでなく、中身も変わっていることを実感し、少しばかりの動揺と、湧き出てくる食欲を覚えながら、青いパッケージのソースに手を取ります。こぼさないようにゆっくり開封すると、ややとろみのある、見慣れたものとは違うソースがひかえめにあふれました。

ソースは少しどろっとしています

　ああ、彼女の言っていた通り、それはかつてのソースではありませんでした。僕の知っている焼きそばのソースではなく、ガーリックの効いたサラダドレッシングを想像してもらえればわかりやすいかと思います。塩気の効いたガーリックソースを入れてかき混ぜます。いつものペヤングの面影は（匂い的に）ありません。僕に限らずとも、かつてのペヤングを知っている人なら、ああ、彼女はずいぶんと新しくなったのだね、と気づくことでしょう。

　だからといって、どうして急に変わったのだとか、そんなことを責めるつもりもありません。彼女は今までのペヤングではなくて、塩ガーリックやきそばなのですから。暦の上では立春、春を迎えています。ペヤングも新しいところに辿りついたのです。「彼女は変わってしまった」と嘆くのは簡単ですが、それでは、何も、何も生まれないではありませんか。