個人向けタグ販売→企業向け展開へ、でも変わらないものは
2012年8月より始まった落し物ドットコム
個人と個人をマッチングさせるWebサービスからスタートし、IoTデバイスというハードウェアを提供するものづくりメーカーへ、そして今は企業と協業するB2Bビジネスに移り変わったMAMORIO。しかし、その根底にあるのは常に「なくすを、なくす」というモットーだ。コアになるこの思いは、いまも昔も変わらないという。
2012年にスタートしたMAMORIO（旧社名は落とし物ドットコム）は、BLE（Bluetooth 4.0）を利用した「タグ」の可能性を感じ、BLEタグを使ってなくし物を見つけられるソリューションを日本でも展開しようと模索する。
増木氏にはものづくり経験も資金もない状況だったが、クラウドファンディングを活用し、300万円ほどの資金を調達する。「2014年当時、こういうのを作りたい、デザインはこれ、名前はこれ、というのを提示して資金調達した。きっと技術的にはできるし、ソフトウェア開発も自分でできるだろうと考えていた。今から考えると危ない橋だった」と増木氏は振り返る。
その後の話は「思い出したくないくらい、つらかった」と増木氏は苦笑いする。
「ものづくりを甘く見すぎていた。設計、評価、量産、組み立て、パッケージングのすべてを自分たちでやる必要がある。これが本当に大変だった」
一番のピンチは、最初の製品が数千個納入されたあとの話だった。「製品はちゃんと動いたが、電池がたった数日で切れてしまう。もちろん設計は1年持つという前提だった」。原因を調べたところ、選定したチップのバージョンが古いもので、想定していた消費電力を抑えるファームウェアの機能が対応していなかった。「電池を替える、ファームウェアを変える、アプリで何とかする……手探りで試行錯誤してみたものの、電池の持ちは1ヵ月半が限界だった」（増木氏）
増木氏は初期生産分をすべて破棄し、すべてを1から作り直すことを決断。想定していたリリース時期からは半年以上遅れてしまった。
「ものづくりの専門家でなければ、ハードウェアを作るのは難しい。その経験から『ハードではなく、ソフトウェア、サービスをコアにする』というビジネスモデルにしようと決めた。ハードウェアはこだわればこだわるほど費用も手間もかかってしまう。だからこそ、最低限シンプルなハードウェアにとどめ、裏側であるアプリで勝負すると割り切る。シンプルに徹することでハードは安くなるし、サービス提供のスピードもアップできる」。増木氏は失敗をバネに、MAMORIOが向かうべき方向を定めることができたのだ。
Googleですら持っていない情報
なくさない機能を拡張し「ものがどこにあるか」を把握する――増木氏はここに、B2B市場での勝機を見いだした。「世界のサービスを見ても、ものがどこにあるかを押さえている企業はない。あのグーグルでさえも『私のお財布はどこ？』と聞いても答えられる情報を持っていない。モノの場所情報を押さえること、我々はそれを目指している」（増木氏）。
そのためには、なくさないためのこの仕組みが、さまざまなデバイス、モノにこの機能が含まれる必要がある。先の「IoT手袋」のように、ハードウェアに最初から含まれている世界が理想だ。とくにB2BにおいてはMAMORIOタグのカスタム化も必要となるだろう。「たとえば屋外で利用するものであれば、耐久性の高いパッケージングが必要。MAMORIOタグはあくまでシンプルなビーコンなので、他社のビーコンを”MAMORIO化”することもできる。我々はハードウェアベンダーではないので、なくさないための仕組みを提供することに注力している――それを実現するために分かりやすく、ハードウェアも提供している」
ソフトウェア、サービスを中心にビジネスを展開することで、新たなビジネスも登場している。それが保険だ。
同社はすでに、サポート付きのオプション「MAMORIOあんしんプラン」を備えている。年1000円 / 1デバイスで、財布、鍵、電子機器、バッグを対象に、なくしてしまったときの補償を含むサービスを提供している。
「ハードウェアだけだと、月額費用もいただくというモデルは難しい。じつは損害保険や盗難保険は一般的にも広く存在しているが、紛失時も対象となる保険はなかなかない。MAMORIOタグを付けていた場合に保険が下りるよう、特約をつけた契約にしている。なくなったら立ち直れないような大事なデバイスへの補償や、鍵をなくして玄関を開けるときに、損しなくて済んだと思っていただければ」
週刊アスキーの最新情報を購読しよう
本記事はアフィリエイトプログラムによる収益を得ている場合があります