次世代技術の中心に通信がある。「KDDI SUMMIT 2026」で見えた未来のつながり

2026年11月10日 11時00分更新

　KDDIグループ最大級のビジネスイベント「KDDI SUMMIT 2026」が、2026年10月27～28日の2日間、高輪ゲートウェイシティ（東京都港区）で開催された。筆者は普段、海外の通信関連イベントや展示会を取材しており、日本で開催される「KDDI SUMMIT」を取材するのは今回が初めてだった。

　通信の枠を超え、いま注目の技術から数年先の未来までを見渡せる展示がそろっており、大いに興味を引かれた。

　会場を回ってまず目を引いたのは、扱う技術の幅広さだ。ロボットや自動運転、ドローン配送といった現実世界での活用から、データセンターや6G、AI・量子計算といった次世代の基盤まで、現在のテクノロジー業界で注目されるテーマが並んだ。サプライチェーンセキュリティーや災害対策、バッテリーリサイクルなど、社会インフラを安全かつ持続的に支える取り組みも紹介されていた。

屋外では自動運転バスの展示も行なわれた

2026年のサービスから中長期の研究開発までを一望

　しかも、展示されていたのはすぐに導入できるサービスだけではない。AIの社会実装を支える自律型ネットワーク「KDDI AccelWaves Network」や、6G時代を見据えた「デジタルツインRAN」など、現在の事業と中長期の研究開発を1つの会場で示した点にも、今回のイベントの特徴がある。

AIの社会実装を支える「AccelWaves構想」

　通信事業を柱とするKDDIのイベントだけに、筆者はネットワーク技術を中心とした展示を想像していた。しかし実際に目立ったのは、ネットワークを基盤にさまざまな最新技術をつなぎ、その可能性を広げる取り組みだった。技術そのものの紹介にとどまらず、暮らしや産業の現場でどう活用するかという「応用」を見せる展示が多かった点が、強く印象に残った。

AIが意図をくみ取って動くロボット

　筆者が最も興味を持ったのは、ロボット関連の展示だ。物流センターを想定し、ロボットが商品と緩衝材を箱に詰めるデモや、小売店を模した空間で、音声で注文された商品をヒューマノイドロボットが棚から取り出して手渡すデモが披露されていた。

　商品名を指定しなくても、「しょっぱいお菓子を取って」と頼めば、棚に並ぶスナックの中からせんべいを選ぶ。AIが指示の意図を推論したうえで、ロボットに動作を指示する仕組みだ。単にロボットを動かすのではなく、実際の業務をどう任せるかにまで踏み込んだ展示といえる。

ロボットが注文を聞き、商品を取り出して渡すデモ

　ロボットを産業や小売の現場に導入しようとする動きには、ドイツの産業展示会「ハノーバーメッセ」や、ニューヨークで開催される小売業界のイベント「NRF」を毎年取材する中で、筆者も注目してきた。それだけに、KDDIグループがこの分野で具体的な取り組みを進めていることに、ロボットの社会実装を目指す世界の潮流と歩調を合わせる姿を感じた。

　いまやロボット関連のニュースは毎日のように報じられているが、その発信元は中国や米国が多いと感じる。そうした中で今回筆者が関心を持ったのは、ロボットそのものだけでなく、その動作を支える仕組みまで開発している点だ。

　KDDIグループは、ロボットのAIに通信ネットワークや計算基盤、遠隔監視を組み合わせ、現場で安定して運用するための技術も開発している。ロボット単体ではなく、クラウドや監視拠点とつなぐ「命綱」ともいえる通信までを含めて、働くロボットの実現を目指している点に、通信事業者ならではの強みを感じた。

ロボットの動作基盤も開発している

AIを動かす「頭脳」としてのデータセンター

　一方、データセンター関連の展示は、普段は国内で取材する機会が少ない筆者にとって新たな発見だった。今年1月に稼働を開始した「大阪堺データセンター」についても、今回初めてその取り組みを詳しく知ることができた。会場では、既存工場をデータセンターへ転用することによる工期短縮に加えて、コンテナ型の設備によって次期構築のさらなる工期短縮を図る方法や、外気を利用して冷却にかかる電力を減らす仕組みなどが紹介されていた。

　AIの進化を追う際にはモデルの性能やサービスに目が向きがちだが、それを動かす場所をどう増やし、電力をどう抑えるかも同じように重要なのだと感じた。

　もう1つ印象に残ったのは、データを国内に置き、国内で処理するという考え方だ。海外企業の技術を使うことと、データの保管や処理まで海外に任せることは、必ずしも同じではない。企業の機密情報などを扱うAIであれば、性能だけでなく、どこで動かすかも問われる。データセンターを単なる「貯蔵庫」ではなく、AIを動かす「頭脳」として捉えると、国内にその基盤を持つ意味が見えてくる。

大阪堺データセンターのコンテナの模型

　このデータセンターの展示の隣では、「ソブリン性の高い国内推論基盤」が紹介されていた。国内でデータを扱いながら、用途に応じて多様なAIモデルを利用でき、企業独自のモデルにも対応するという。海外の技術を排除するのではなく、データの管理とAIの選択肢を両立させるという考え方が印象的だった。サプライチェーンセキュリティーの展示と併せ、AIの利便性だけでなく、それを安心して使うための基盤にも目を向ける機会となった。

　なお、ソブリン性に関して興味を持った方はこちらのリリースを読んでいただきたい。

国内で安全に利用できる「ソブリン性の高いAI推論基盤」

端末の「使い終わった先」にも目を向ける

　筆者が個人的にも追いかけているサステナビリティー関連では、AIによる自動分別を活用したバッテリー製品の回収・リサイクルの展示が印象に残った。モバイルバッテリーの発火や、ごみ処理施設での火災・爆発事故を考えると、安全な回収と資源の再利用は欠かせない。通信サービスを提供するだけでなく、そのネットワークにつながる端末の「使い終わった先」にも目を向け、通信キャリアとしての責任を製品の回収にまで広げる姿勢に共感した。

バッテリーの回収にも取り組んでいる

通信を土台に未来を見渡せる場

　海外でも、中国の通信キャリアによる大規模なパートナー向けイベントや、ドイツテレコムの「DIGITAL X」、韓国SKグループの「SK AI Summit」など、通信を軸に技術やサービスの将来像を示すイベントが開かれている。その中でKDDI SUMMITの魅力は、通信を土台に幅広い先端技術とその応用を1つの会場で見渡せる点にある。

　事前登録すれば無料で参加できるため、業界関係者だけでなく、一般の人や学生にもこうした展示に触れてほしいと感じた。KDDI SUMMITを通じて日本の技術とその可能性を知る体験は、次の開発や挑戦を志すきっかけにもなるはずだ。