【ZONE 03】国際的な企業へ（1970～1985年）
ルーチェ（1966年）
軽自動車から小型車へと拡大した東洋工業の自動車ラインアップ。その当時の最上位セダンが「ルーチェ」（1966年）です。ベルトーネデザインの流麗なボディーに、1490ccクラス初となる水冷直列4気筒SOHCエンジンは、クラストップの性能を発揮。国際的にも通用する立派な車格と高い性能で、欧州輸出の先鞭を切りました。
コスモスポーツ（1967年）
10A型ロータリーエンジン
そして1967年。東洋工業は世界で初めてロータリーエンジンの量産化に成功！ 未来的なスタイルのボディーが印象的なスポーツカー「コスモスポーツ」に搭載しました。ルーチェの2倍以上の価格（148万円）と相まって、東洋工業の先進性や技術力を象徴するイメージリーダーとして人々の心をつかみました。
1/2コスモスポーツ線図
マツダミュージアムでは、コスモスポーツの1/2の線図（船体線図）が展示されています。線図は船舶のような複雑な形を表す図面で、手書きで描かれたそれは、まるでアートのよう。なお、マツダは今でも線図でデザインをしているそうです。
サバンナ（1971年）
ロータリーエンジン専用車として登場したスペシャリティーカー「サバンナ」（1971年）。翌年にはGTグレードが追加され、パワフルな12Aエンジンと5速MTでスポーツカーのイメージが定着しました。またサーキットでも活躍し、1976年には国内レース通算100勝を達成しました。
コスモL（1977年）
1973年に発生したオイルショックにより、東洋工業は「燃費の悪いロータリーエンジン」というレッテルを貼られ、販売台数が大幅に下落しました。そこで登場したのが、起死回生のロータリーエンジン搭載車「コスモAP」です。コスモAPは人気を博したのですが、東洋工業はボディー後半部分を、ランドウトップと呼ぶビニールレザー貼りのトップ＋ノッチバックとしたバリエーションモデル「コスモL」を市場投入。
主にアメリカのラグジュアリーカーで採用されていたランドウトップを、日本車として初めて本格導入したことで話題を集めました。
サバンナ RX-7（SA22C）（1978年）
コンパクトなロータリーエンジンの特徴を最大限に表現したスポーツカー。第1次オイルショック以降に、マツダが復活のプロジェクトとして掲げた「フェニックス計画」で燃費を50％近く改善し、新しい排気ガス規制もクリア。モータースポーツでも大活躍し、東洋工業とロータリーエンジンの復活を強く印象付けた1台です。
ファミリア（5代目）（1980年）
マツダとしては初となるフロントエンジン・フロントドライブ方式を採用した5代目「ファミリア」。広い車内空間と快適装備、そしてスポーティーな走りで若者を中心に高い支持を集め、その人気は3ドアハッチバック車のルーフにサーフボードを載せる「陸サーファー」という社会現象を起こしました。また第1回 日本カー・オブ・ザ・イヤーにも選ばれています。
サバンナ RX-7（FC3S、2代目）（1985年）
1984年に企業名とブランド名を統一し、「マツダ株式会社」へと社名変更。その翌年に、より大人のスポーツカーへと進化した2代目「サバンナ RX-7」が登場しました。
エンジンはツインスクロールターボ付きの13B型で、205PSを発生。ボンネットや足回りにアルミ材を用いることで軽量化も達成し、高い運動性能を発揮しました。1987年にはロータリーエンジン誕生20周年を記念した2シーターオープンの「カブリオレ」が登場しました。
【ZONE 4】企業の威信をかけた世界への挑戦
マツダはモータースポーツでも活躍しました。マツダミュージアムでは、その一端に触れることができます。
マツダのモータースポーツ活動は1960年代のツーリングカーレースにまでさかのぼります。その舞台は日本のみならず、本場である欧州へ。1968年、ドイツのニュルブルクリンクで開催された「マラソン・デ・ラ・ルート84時間レース」に、2台のコスモスポーツで参戦。1台は残り3時間で駆動系トラブルによりリタイアしましたが、もう1台は4位フィニッシュ。ロータリーエンジンの信頼性、耐久性を証明しました。
ファミリアプレストロータリークーペ（1969年）スパ・フランコルシャン24時間レース仕様
ほぼ時を同じくして、スパ・フランコルシャン24時間レース（ベルギー）に、4台のファミリアロータリークーペで参戦。レース中盤に31号車がトップに浮上し、ほかの3台も上位を快走。10Aロータリー×2という1リッターに満たない小さなエンジンながら、「ポルシェ 911」などを相手に健闘し、69年は5＆6位、70年は5位に入賞しました。
サバンナ RX-7（1978年）グループB仕様
戦いのフィールドはラリーへも。当時のWRC（世界ラリー選手権）の最高峰クラス「グループB」規定で作成したサバンナ RX-7で参戦します。デビュー戦は1984年のアクロポリス（ギリシャ）で9位完走。その翌年には総合3位に入りました。当時、WRCは四輪駆動がメインだった時代なので、そこに後輪駆動車が表彰台に登ったことは快挙でした。その2年後の1987年、マツダはファミリア4WDでWRC初優勝を果たします。
マツダ 787B（1991年）
そしてマツダのモータースポーツ活動で忘れてはいけないのが、1991年のル・マン24時間耐久レースの総合優勝でしょう。マツダ初のカーボンモノコックを採用したマツダ787を徹底的に改良。コーナリング性能やブレーキ性能を大幅に向上させました。予選19位からスタートした55号車は、メルセデスやジャガーと競いながら21時間目にトップに立つと、そのままチェッカー。翌年からロータリーエンジンの禁止という崖っぷちの状況の中、日本車初の栄冠を手にしました。
R26Bエンジン（1991年）
ル・マンを制した最強のロータリーエンジンR26B。1990年に「従来のエンジンに比べて100PSアップ」を目標に、654cc×4ローターで構成され、最高出力700PS（9000rpm）／最大トルク62kgf・m（6500rpm）を達成。マツダ 787Bに搭載された91年版は、さらなるレスポンス改善と燃費向上、信頼性・耐久性の強化が図られました。
ピットガレージを模した展示エリアには、当時のスタッフが着用していたであろうウェアのほか、栄光のトロフィーが飾られています。しかも手で触れられそうな距離に！
また当時ピットで使われていたであろうツールボックスまで。ちなみにKTC製で、一見とても綺麗なのですが、あちらこちらに傷が。マツダスピードのメカニックたちを支えたツールボックスを見るだけでも感動します。
当時のアスキーの雑誌「ログイン」はマツダ787Bを応援していました！
マツダの至宝にして、日本モータースポーツ界の金字塔であるマツダ 787B。本物だけが持つスゴみがあり、見た人は体の震えが収まらないのでは？ 事実、ほとんどの来場者が写真を納めるのだとか。なお、当時のアスキーが発行していたPC雑誌「ログイン」もマツダ 787Bを支えていたんですよ。ぜひここも撮ってください。
週刊アスキーの最新情報を購読しよう
本記事はアフィリエイトプログラムによる収益を得ている場合があります