国際宇宙ステーション(ISS)で、宇宙空間で初となる3Dプリンターによる造形テストが行なわれた。最初の造形物は3Dプリンターの予備パーツ。
11月17日に3Dプリンターがセットアップされ、テスト印刷を実行。この結果を受けて、地上の管制チームは3D印刷の準備ができていることを確認し、11月20日にプリンターを再調整するためのコマンドを送信、次のテスト印刷を実行した。11月24日に3Dプリンターの前面プレートを印刷し、3Dプリンター自身の交換部品を印刷できることを実証した。
深宇宙への有人ミッションを遂行する際の、オンデマンド工場を確立する第一歩となる今回の3D印刷実験。ミッションに必要なパーツを宇宙で製造(印刷)できる3Dプリンターは、今後の宇宙開発の力となりそうです。
●関連サイト
・NASA
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