Core i9-9900Kのおかげで
ゲーム配信の画質もアップ！
最新世代のPCに乗り換えたということで、ゲームのフレームレートだけではなく、配信でどの程度画質を向上させられるかも気になります。現在のストリーミングシーンでは解像度720p、ビットレート3000kbps前後でのリアルタイム配信が一般的ですが、配信ソフトウェアの設定から「エンコーダープリセット」を変更することで、同じ解像度・ビットレートでも画質を上げられるのです。
つまり、プリセットによってCPUエンコード時の負荷が大きく変わってくるため、ハイエンドCPUであればあるほど画質を上げやすいわけです。
「XSplit Broadcaster」におけるエンコーダープリセットの設定画面。「fast」側から「slow」側に行くほど圧縮率が高くなり、画質が向上します。以前はslowが上限でしたが、最近になってさらに3つのプリセットが増えました。正直こんなに使いきれません。
プリセット「veryfast」での配信画面。細かなディティールが潰れて眠い画質になっています。
「slower」での配信画面。ディティールの潰れが抑えられており、同じ解像度でも画質がいいです。左手側の岩や遠景の山などを見るとわかりやすいですね。
ちなみに、配信中はCPU使用率が100％に近づくと画面のカクつきが起きてしまうため、CPU使用率が90％以下に収まるようエンコーダープリセットを調節するのがベターです。では、実際に検証用PC（Core i9-9900K）と比較用PC（Core i7-4790K）で、エンコーダープリセットごとのCPU使用率を見てみましょう。テストでは「Apex Legends」をプレイしつつ、XSplit BroadcasterからTwitchに動画を配信しています。
プリセット「veryfast」適用時のCore i9-9900K（左）とCore i7-4790K（右）のCPU使用率。
プリセット「fast」適用時のCore i9-9900K（左）とCore i7-4790K（右）のCPU使用率。
プリセット「medium」適用時のCore i9-9900K（左）とCore i7-4790K（右）のCPU使用率。
プリセット「slow 」適用時のCore i9-9900K（左）とCore i7-4790K（右）のCPU使用率。
プリセット「slower」適用時のCore i9-9900K（左）とCore i7-4790K（右）のCPU使用率。
Core i7-4790Kではveryfast時のCPU使用率が70％前後で、fast時に80％、Mediumで限りなく100％に近づき、配信画面がカクつき始めます。それ以上のプリセットではほぼ100％張り付きになってしまい、まともに配信できません。
一方のCore i9-9900Kでは、veryfast時のCPU使用率が60％程度、fastからmediumに進むにつれて使用率は上がっていくものの、mediumでもおおむね70％前後とかなり余裕があります。slowでは80％前後の使用率となりますが、時折使用率が90％以上に跳ねる場面も見受けられました。非常に重いslowerを適用することで、ようやく使用率が100％に張り付きます。
Core i9-9900Kはさすがにコア数が倍になっただけあり、Core i7-4790Kと比べて大きなアドバンテージがあると言っていいでしょう。現実的にはmediumでも画質的に十分だと言われていますので、プリセットをmediumに設定しておき、カクつきの心配なく安定運用していくのが良いかもしれません。
まとめ：もはやベンチマークからは逃げられない
実際に細かく検証をしてみると、常用していた自宅のPCがいかに時代から取り残されていたかがよくわかります。独立初日にベンチマーク機材を購入しに行ったのは正しい判断でした（「もっと早く買い替えろ」って話なのですが……）。
この仕事をしていると、PCを組み替えない割になぜか自腹購入した新しい世代のCPUが部屋に転がっていたり、特定のパーツのストックだけがやたら増えていたり、とにかく感覚がおかしくなってくるので、ここでいったんリセットして、常に最新世代の環境を整えることにしたいと思います。
独立後初のベンチマーク記事は以上です。今後は、「業界最後の若手ライター」なんて呼ばれないようPC業界を盛り上げる努力をしつつ、目の前の「CINEBENCH」や「3DMark」に真摯に取り組んでいきたいと思います。引き続きよろしくお願いいたします！
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