VRは普及段階に移行？ MWC Shanghaiで見た最新VR事情

　上海で開催中の「MWC Shanghai 2016」は、会場こそ昨年と同じ上海新国際博覧中心だが、使用するホールを増やして規模を拡大。新しく拡大したホールに「Virtual Reality Zone」を開設し、HMD（Head Mounted Display）や360度カメラといったデバイスやソリューションの展示が行なわれていた。

Virtual Reality Zone中心ブースはHTC

イベント主催のGSMAも「HTC Vive」のゲームがプレイできるブースを設営

　ホールの中心となっていたのがHTCブースで、同社のHMDシステム「HTC Vive」を使った大がかりなデモを披露。来場者も体験できるようになっており、行列ができていた。HTC ViveはHTC以外のブースでも利用されており、HTC Viveを使ったゲームなどの売り込みを行なっていた。

北京のVRコンテンツ制作会社、Leke VR Technologyのブース

　さらに目立ったのがHMD関連機器。たとえばHMDの映像やゲームに合わせて動く椅子や乗り物といった、大がかりな装置を展示している会社が複数出展していた。

　韓国のInnoSimulationが展示したのは、正方形の台座のようなソリューション。台座がHMDの映像に合わせて動くので、人が立って使えばサーフィンのような映像やゲームを楽しむために使えるほか、椅子をセットすればクルマやジェットコースターなどを疑似体験できる。

正方形の土台が動くInnoSimulationのINN・VRシステム

椅子を取り付けた状態でも使用可能

　InnoSimulationはもともとドライブシミュレーターなどを開発しているメーカーで、複数人が同時に座れる大型のアトラクションのようなソリューションも提供している。

　中国のBeijing UniFly Culture Innovationは、キャタピラの付いたセグウェイのような体感ゲームを展示。実際にこの乗り物が動き回るわけではないが、INN・VRと同じように人が立つ部分が動くため、HMDを組み合わせれば、本当に移動しているかのような感覚が得られる。

VRゲームなどのコンテンツを開発しているのBeijing UniFly Culture Innovationのブース

　これらソリューションは個人向けというわけではなくBtoBがメインで、こういったシステムが開発できるというお披露目的な展示。そのため展示してあるソリューションがそのまま発売されるわけではなく、顧客からのオーダーをうけて、VRシステムを開発、提供していくわけだ。

　さらにVR関連では、HMDを装着するとキーボードなどの入力機器が操作しにくくなるため、入力用のインターフェースが重要となってくる。Sensoが展示していた「Senso VR Gloves」はまさにHMD装着時に使用する入力用インターフェースだ。

腕に装着して使用する「Senso VR Gloves」

　「Senso VR Gloves」は各種センサーが装備されたグローブ状のデバイス。手の位置や指の動きを検知して、画面内で手の動きをシミュレート可能。モノを掴んだり動かしたりといった手の動きを、そのまま入力に使用できる。

手の動きに合わせて、画面内の手のCGが動く

　ブースの説明員によると、ゲームなどのエンターテイメントコンテンツだけでなく、医療などの分野でも活用できるとのこと。対応するプラットホームは「HTC Vive」や「Oculus Rift」「Gear VR」など。

　2016年第4四半期にデベロッパーキット、2017年中ごろまでに製品版をリリース予定で、想定価格は250ドルとのこと。

　展示状況から見ると、すでにHMDが普及するのは当たり前といった印象。さらにHMD自体は、HTC ViveやOculus Rift、Gear VRなどプラットホームが固まってきており、ここに参入するよりも、そのHMDプラットホームを使っていかにビジネスをするかといった点に注目が移っているようだ。

■関連サイト

• MWC Shanghai 2016