史上初の3カ国共同開催、48カ国が出場し60億人が見守る1カ月半の戦い
熱戦支えるテックの進化にも注目！ 「史上最大」FIFAワールドカップがまもなく開幕
2026年06月10日 11時30分更新
「FIFAワールドカップ2026」の優勝トロフィー
2026年6月11日、いよいよ「FIFAワールドカップ2026」が開幕する。今回はアメリカ合衆国・カナダ・メキシコの北米3カ国をまたぐ共同開催。出場国は史上初めて48カ国に拡大され、試合数も104試合と過去最多。世界中で60億人以上が視聴するとも言われる今大会は、あらゆる意味で“史上最大のワールドカップ”になる。
3カ国の共同開催、試合は16会場で――北米を縦断する1カ月半
今大会の特徴は、米国・カナダ・メキシコによる史上初の3カ国共同開催だ。2002年のワールドカップが、日本・韓国の共同開催だったことを覚えている方も多いだろう。複数国による共同開催はそれ以来であり、実に24年ぶりとなる。
試合が行われる都市は、米国11都市、メキシコ3都市、カナダ2都市の計16都市に広がる。ニューヨーク、ロサンゼルス、ダラス、マイアミ、シアトル、サンフランシスコ、ヒューストン、ボストン、アトランタ、バンクーバー、トロント、メキシコシティ、グアダラハラ、モンテレイ――。北米大陸を縦断するスケールの大会が、6月11日から7月19日の39日間にわたって展開される。
開催都市は北米大陸全体に広がる（出典：FIFAワールドカップ公式サイト）
開催を前に各都市の準備も進む（左：米国・アトランタ、右：カナダ・バンクーバー）
出場国は1.5倍に、史上最多の48カ国が参加
出場国数も、前回大会の32カ国から1.5倍の48カ国に拡大する。欧州が16カ国と最多で、次いでアフリカの10カ国、アジアの9カ国が出場枠を獲得した。出場枠の拡大によって、カーボベルデやキュラソー、コンゴ民主共和国など、初出場の国や久々の出場となる国も多く含まれている。その一方、強豪国がひしめく欧州では、イタリアなどのサッカー大国が予選落ちするという波乱も起きている。
グループリーグは4チームずつ12組で構成され（前回カタール大会は8組）、各組の上位2チームと3位の成績上位8チームが決勝トーナメントに進出する。試合数は64試合から104試合に増え、優勝するには8連勝が必要になる。
大会を支えるテクノロジーも「史上最大」に進化
今大会は、大会規模だけでなく舞台裏のテクノロジーも進化している。FIFA初の公式テクノロジーパートナーとなったLenovoでは、AIによる選手の3Dアバター再現、すべてのチームに提供される戦術分析AIツール「FIFA AI Pro」、フィールドを駆ける審判のボディカメラ映像を安定させる「Referee View」など、試合の内外でAIソリューションを展開する。
60億人が見守る、史上最大の舞台。その裏側を支えるテクノロジーについては、本シリーズで詳しくお伝えしていく。いよいよキックオフだ。
■日本代表の試合日程は？ 初戦の相手はオランダ
“サムライ・ブルー”ことサッカー日本代表は、8大会連続・8度目のワールドカップ出場だ。今大会の合言葉は「最高の景色を2026」。すでに発表されている26人のメンバーで、未到のベスト8達成、さらにはその次へと挑む。
日本代表は、オランダ・チュニジア・スウェーデンと同じ「グループF」に入った。試合日程（日本時間）と試合が行われる都市は次のとおりだ。
・日本 対 オランダ 6月15日（月）午前5:00 ダラス（アメリカ）
・日本 対 チュニジア 6月21日（日）午後1:00 モンテレイ（メキシコ）
・日本 対 スウェーデン 6月26日（金）午前8:00 ダラス（アメリカ）
グループFの4カ国中、最新のFIFAランキング最上位はオランダの8位。一方の日本は18位で、相応の差がある。ただし、データ会社のOptaは「オランダが首位突破の本命だが、それを覆しうるチームがあるとすれば日本だ」と評価しており、日本代表のグループステージ突破への期待は高い。
世界のスター選手が勢揃いするのも、ワールドカップならではだ。優勝候補の筆頭はFIFAランキング2位のフランスで、エムバペ、デンベレら群を抜くタレントがそろう。そのフランスと同じグループIには、得点力のあるハーランドを擁するノルウェーがいる。“エムバペ対ハーランド”が実現するのは、6月26日の試合だ。
ほかにも、前回大会でそのフランスを制し、連覇を狙うアルゼンチン（グループJ）には、6度目の出場となるメッシがいる。同じく6大会出場はポルトガル（グループK）のロナウド、世界で最も稼ぐスポーツ選手だ。ポルトガルのお隣、スペイン（グループH）にはヤマル、ペドリなどの注目選手がいる。
週刊アスキーの最新情報を購読しよう
本記事はアフィリエイトプログラムによる収益を得ている場合があります