三菱「デリカミニ」は小動物のように可愛く悪路走行の制御もついたハイトールワゴン

2023年12月10日 15時00分更新

文● 栗原祥光（@yosh_kurihara）　モデル●新唯（@arata_yui_）編集●ASCII

三菱自動車／デリカミニ（180万4000円～223万8500円）

◆三菱自動車の代表車と言えば？

　軽トールワゴンは自動車市場の激戦区。その中において個性を際立たせているのが、今春発売したデリカミニ。どんなクルマか、タレントの新唯（あらた・ゆい）さんとチェックしてみましょう。

エクリプスクロス

　三菱自動車といえば本格クロスカントリーの「パジェロ」、ラリーを席巻した「ランサー・エボリューション」、そしてオールラウンドミニバン「デリカ」が頭に思い浮かぶかもしれません。あとは4WDセダンの「ギャラン」、最強4駆スポーツ「GTO」、国産初の空冷式インタークーラーを採用し、かのジャッキー・チェンも乗っていた「スタリオン」、石原プロの刑事ドラマや映画「ワイルドスピード」で活躍した「エクリプス」といった名も……。

　その中で、現在も販売しているクルマはデリカのみ。強いて言うなら「エクリプスクロス」というクルマもありますが、スポーツカーからSUVへと形を大きく変えています。ともあれ、実に悲しい状況で、三菱には頑張ってほしいと思わずにはいられません。

　そんな三菱の代表作である「デリカ」の名前を冠した軽自動車が「デリカミニ」です。実にわかりやすく、実に三菱らしいではありませんか。記憶をたどればパジェロの軽自動車「パジェロミニ」というクルマもありましたから、そのネーミングの付け方も三菱らしくて、実にイイではありませんか。

　筆者は三菱の関係者に会う度に「ジムニーが売れまくっているから、パジェロミニを出せばいいのに」と、口酸っぱく言っていたのですが、その度に「パジェロまで行くと、ジムニーのようにラダーフレームにしないと……」と考えていらっしゃるご様子。確かにパジェロの名を冠したら、道なき道に挑まれる可能性が出てくるので、「パジェロのクセに悪路を走れないとは何事だ！」と怒られてしまうのでしょう。ですがデリカの名なら、パジェロほどはガンガン攻めないでしょうし、元がワゴンですからミニ化しやすいのかもしれません。

◆現行デリカとは違うデザイン

　というわけで、現行のデリカ D:5とデリカミニを並べてみると、似ている部分はほとんどなく。というのも、デリカミニは2018年まで発売されていたデリカ D:5のフェイスに寄せているから。そのフェイスは、半円のLEDヘッドライトとボディーサイズも相まって、どこか小動物のような可愛さ。

　横を見ると、「どこかで見たことあるゾ」というもの。それは2020年に登場した「 eKクロススペース」「eKスペース」、さらに言えば兄弟車である日産「ルークス」そのもの。実はアウトドア志向の強いeKクロススペースを生まれ変わらせたのが、このデリカミニというわけです。ちなみに、eKスペースは継続販売されています。

◆三菱だけど日産初の軽自動車用エンジンを搭載

　エンジンは新興国向けに日産アライアンスが製造している799cc直列3気筒のBR08系をベースに、ボアを69.0mmから62.7mmに縮小して659ccとしたBR06系。日産として初の軽自動車用エンジンで、世界で初めて実用化したという、1気筒あたり2本の燃料噴射ノズルを持つデュアルインジェクターが特徴です。最高出力は自然吸気仕様で52PS、過給器付きで64PSを誇ります。

　それぞれに最高出力2.7PS／最大トルク40N・mのモーターを使ったマイルドハイブリッド機構が組み合わされています。二輪駆動モデルと四輪駆動モデルが用意されているのは、 eKクロススペースと同じです。

　「なんだ、フロントマスクを変えただけなのか」というと、それは違っていて、悪路走行のための「グリップコントロール」「ヒルディセントコントロール」に新制御を追加。さらに四駆モデルは足回りのセッティング（バネレートなど）を変更。デリカの名に恥じないクルマに仕上げられています。このあたり、三菱の本気を感じます。

◆上位グレードにはステアリングヒーターも搭載

　シート表皮には、通気性に優れたはっ水素材を採用。外板色にかかわらず、内装色はブラックのみと、かなりシックな印象へと変更。eKクロススペースの場合、エントリーグレードではウレタンのステアリングホイール、そのほかのグレードでブラック、もしくはブラウンの本革巻でしたが、デリカミニは全車ブラックの本革巻のステアリングホイールを採用しています。さらに上位グレードになると、ステアリングヒーターが付きます。ステアリングヒーターは、eKクロススペースには設定されていなかった装備ですので、寒冷地の方にはうれしいのでは？