レッドホット超えかも！「ケンタ」新作辛口チキンがうまくて絶叫した

2023年11月24日 20時15分更新

文● ナベコ　編集●ASCII

　ごきげんよう、アスキーグルメのナベコです。11月なかばを過ぎても「ちょっと前まで夏だった」という感覚がぬぐえず、半袖シャツをしまえずにいるのですが、みなさんはしっかり衣替えを済ましたでしょうか？

　ぼ～っとしていても、日々移り変わるチェーン店の新作グルメが季節を教えてくれます。

ケンタの“辛いやつ”　新作は辛みそにんにくチキン

　ケンタッキーフライドチキンは冬に向けた新作チキンとして「辛みそにんにくチキン」を11月22日に新発売。なんと寒い冬に汗をかきながら食べたくなるチゲ鍋を意識して開発したとのこと。なんとケンタのチキン初のフレーバー。

　ケンタッキーの辛口チキンというと、レッドホットチキンがおなじみですが、それとは異なる辛口チキンはどんな感じでしょう。辛いものが好きな私は興味津々。さっそく買ってみることにしました。

　1ピース320円。もちろん各種セットも用意されています。

「辛みそにんにくチキン」の味はいかに

　ピリッと辛くてコクのある唐辛子とみそ味。そこに、食欲をかきたてるにんにくの香りをきかせているということ。隠し味に豆板醤も加えているんだとか。

　見た目は、レッドホットチキンのように赤いわけでもなく、ごくごく普通のチキンのよう。

　折しも、東京ではこの時期に珍しい20度超えという小春日和でした。私は半袖のTシャツを着て、静かな場所で人目を気にせずガブリ。

いただいてみます

　おや？思っていたほど辛くないような……？

　ふむ、これは……。

「ひょ～～～ーーーー!!」

　思わず絶叫。口に入れてから一拍おいて、ニンニクのガツンとしたパンチにやられました。正確にいうと、身体からもれたのは情けない感嘆の声ですが（本当に声出ちゃった）、心の中ではスクラッチで当たった時くらいには絶叫してました。

　とにかくニンニクがきいている。そして、辛さは最初こそ穏やかですが、チリチリとした刺激やスパイス感が徐々に口の中に広がっていき、最後には辛さの余韻がしっかり残ります！

辛いだけじゃなくて旨い！

　なんといっても、ただ辛いだけじゃなくて、コク深くて、旨さに奥行きがあるのがスゴイ。

　味付けにみそや豆板醤を使用して、チゲ鍋を意識したということですが、みそや豆板醤の味が目立っているわけではありません。知らずに食べたらわからない程度ですので、「チゲ鍋らしいか？」と問われたら、私の答えは「微妙」。ですが、おそらくみそなどが入っていることで深い味になって、チキンとしての完成度を高めています。

　豆板醤をきかせたチキンというと、比較をするなら韓国のヤンニョムチキンが少し前から人気ですが、ヤンニョムチキンは「ヤンニョム」という辛口の合わせ調味料をチキンにあわせているところ、ケンタッキーの辛みそにんにくチキンは衣にしっかり旨辛の味がついているので、一体感があります。衣のサクサク感をそこねていません。

　また、ケンタのチキン独自のハーブ＆スパイスもきいているためでしょう。決して、にんにくに全部もっていかれるわけではなく、ケンタらしい土台を損ねていません。

　サクサクのチキンをひと口かじるごとにパンチのきいたニンニクの風味、そしてコク旨で後を引く刺激。たまらずビールを流し込みたくなります。

ビールが欲しくなる指数がレッドホットを超えたかも……!?

　ケンタの期間限定チキンはこれまでもいろいろな味が発売されてきました。辛口のものだと、昨年「ブラックホットチキン」というコショウをきかせたチキンが出ましたが、個人的には、愛着含めてレッドホットチキンに軍配があがりました。

　が、今回の辛みそにんにくチキンはレッドホットチキンと同じか、それ以上にハマってしまいそう。にんにくの風味をきかせたヤミツキ系のチキンで、酒飲み泣かせです。マジで。