ベトナムのスマホがアメリカで買える時代がやってきた
iPhoneの利用者が多く、ベライゾンをはじめとする大手4キャリアが5Gサービスを展開しているアメリカですが、プリペイドSIMと低価格スマートフォンのセットも数多く販売されています。実はアメリカは国民の所得格差が大きく、低所得者層にとってプリペイドスマートフォンは家計を圧迫することなく購入できる、人気製品なのです。
アメリカの大手家電チェーン店「Best Buy」へ行くとMNO、MVNOのプリペイドスマートフォンパッケージが大量に販売されています。型落ちの古い製品なら時には20ドルや30ドル、2000～3000円程度で買える激安スマートフォンも販売されています。そんな低価格スマートフォンは数年前まではZTEが得意としていましたが、2018年にアメリカ政府の制裁を受けて製品販売は終了。中国メーカーとしてはTCLが一人、気を吐いています。最近はアメリカのBLUも低価格プリペイドスマートフォンを出しています。
Best Buyのキャリア別プリペイドスマホ販売コーナー（2019年1月の写真）
しかし、2020年からベトナムのスマートフォンがアメリカに入り込み、価格の安さで存在感を高めようとしています。ベトナムの大手コングロマリット、ビングループ傘下のスマートフォンメーカー「Vsmart」がプリペイドスマートフォンを次々とアメリカでリリースしているのです。
現在アメリカで販売されているのは「Maestro Plus」「Motivate」「Fusion Z」の3機種で、いずれもキャリアブランド品としてAT＆Tおよび同社回線を使うMVNOなどから販売されています。VsmartとAT＆Tは2020年11月に200万台の端末納入契約を結びました。2021年はかなりの数のベトナム製スマートフォンがアメリカ全土で販売される予定なのです。
AT＆Tから販売されるMotivate
世界のスマートフォンの最大の工場は今でも中国です。しかし、サムスン電子やLGエレクトロニクスがベトナムをスマートフォン生産の本拠地としており、ほかのメーカーもベトナムに工場を持つところが増えています。スマートフォンメーカーが進出すれば関連ビジネスや関連企業も育成されますから、ベトナムはスマートフォンを製造するのに最適な国になっているのです。
ビングループは豊富な資金力を背景に、2018年12月からベトナムのスマートフォン市場に参入。ベトナムの国内シェアはサムスン、OPPOに次ぐ3位で、アップルよりも人気となっています。低価格モデルが多く、メーカー品としては世界最安モデルと言われている「Bee Lite」は60万ドン、日本円でわずか2800円のスマートフォンも販売しています。
2800円の激安スマホ「Bee Lite」
Bee LiteのスペックはSnapdragon 215にメモリー1GB、ストレージ16GB。5.45型（960×480ドット）ディスプレー、500万画素カメラ、200万画素フロントカメラ、2550mAhバッテリーという構成です。数年前のエントリークラスの性能ですが、フィーチャーフォンからの乗り換えなら十分でしょう。何よりも3000円弱の価格で販売しても利益を出しているのがすごいところ。中国メーカーでもここまでの格安モデルを作ることは難しいでしょう。
アメリカ向けの製品も性能を抑えて価格も安くしています。3機種の中で最上位モデルであるMaestro PlusのスペックはSnapdragon 460にメモリー3GB、ストレージ32GB、6.22型ディスプレー、1300万画素＋500万画素カメラ、500万画素フロントカメラ、3300mAhバッテリーという構成です。最上位と言いながらエントリークラスの性能ですが、価格も49.99ドル、約5300円(SIMロックあり）とかなり安いですね。
Maestro Plusは3機種の中で最上位モデルだが、スペックはエントリーレベル
2021年2月に投入されたFusion ZはSnapdragon 215、メモリー2GB、ストレージ16GB、6型ディスプレー、500万画素カメラ＋200万画素カメラ、3300Ahバッテリーで価格は39.99ドル、約4200円（SIMロックあり）です。アメリカのプリペイドスマートフォンはSIMロックがかけられていることもあり、50ドル以下の製品もよく見かけます。
2021年モデルのFusion Z
アメリカと中国の関係はしばらく膠着状態が続くでしょう。しかし、低価格なスマートフォンの需要はなくなりません。中国メーカーの低価格スマートフォンがアメリカに入りにくくなっている状況を考えると、今後はベトナム産のスマートフォンが中国製品に取って代わる時代がやってきそうです。
また、Vsmartは格安スマートフォンだけを開発しているわけではありません。アメリカには2021年中に5Gスマートフォンを投入する予定です。Vsmartは2019年にクアルコム、富士通の両者と5Gの開発で提携しており、同社初の5Gスマートフォンが間もなく市場に投入されようとしているのです。シャオミは日本に約2万円の5Gスマートフォン「Redmi Note 9T」を投入しますが、Vsmartの5Gスマートフォンはそれよりも安いかもしれません。
Vsmartの現行最上位モデル「Aris」シリーズ。5Gモデルもこのシリーズとなるだろう
ベトナム産の5Gスマホがどんな性能、そして本体仕上げで出てくるかとても気になるところです。もしかしたら日本のキャリアからも出てくる、なんてこともあるかもしれません。2021年はVsmartに注目したいところです。
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