わずか149ドルのウェアラブルディスプレー『Vufine』がめざすもの

2015年07月19日 14時00分更新

　『Vufine』は、7月23日AM12:01にクラウドファンディングサイトKickstarterでの資金調達が完了する、メガネ型のウェアラブルディスプレー。プレオーダー価格は149ドル（約1万8500円）で、機器装着用のダミーグラスと接続用ケーブルも付属する。ウェアラブルの表示機器としては破格だ。



↑すでに目標額の3倍を超える資金調達に成功している。

　720P（1280×720ドット）の映像入力に対応し4インチディスプレーの解像度はQHD（960×540ドット）、11インチ相当のバーチャルスクリーンを実現する。内蔵バッテリーの駆動時間は90分。重量は25グラムで、インターフェースは映像入力用のマイクロHDMIと充電用のマイクロUSBと非常にシンプル。

　『Google Glass』など初期から登場しているウェアラブルディスプレーは、カメラやセンサー、無線通信、スピーカーなどを備えているが、そのぶん非常に高価。VUFINE社創立者CEOの高坂悟郎氏は『Vufine』の開発に関して「市場に存在するほとんどのウェアラブルディスプレーに触れる機会があったが、市場には高機能で高価な製品しかない。単機能で安価な製品がまったくなかった」と語る。「ウェアラブル機器はディスプレーやカメラなどの機器がそれぞれ進化するのではなく、いきなり機能てんこ盛りの『Google Glass』という究極の製品が出てしまった」



↑VUFINE社創業者CEOの高坂悟郎氏。

　さらに競合メーカーが高額化に拍車をかける。『Google Glass』の上を行こうと、さらなる機能追加や性能向上の方向に舵を切り「ウェアラブルディスプレーは高価なもの」という風潮が強まった。ただ、「Google Glassが欲しいとは思えなかった」（高坂氏）

　高坂氏は「Vufineはディスプレーだ」と語る。ふつうの液晶ディスプレーと同じように映像表示に利用する。そして価格は「市場の液晶ディスプレーと同クラスであるべき」。『Vufine』は文字通り“ウェアラブルなディスプレー”という立ち位置で開発がスタートした。



↑ディスプレーと内蔵バッテリーのほか、インターフェースは充電と映像入力のみ。

　『Vufine』は非常にシンプルだ。映像入力はマイクロHDMIのみ。センサーもカメラも内蔵していない。さらにスピーカーすらない。だからこそ149ドル（約1万8500円）という価格を実現している。もうひとつの特徴は汎用性の高さだ。

　映像入力は720P（1280×720ドット）で映像出力はQHD（960×540ドット）。標準的な規格を採用したことで、MacのOS XやiOS系の機器、Windowsノートならほぼすべて動作する。一部端末を除きAndroidスマホも当然利用可能だ。「汎用性の確保は大前提だった。機器によって表示できないというディスプレーはないでしょう？」（高坂氏）。映像表示に専用アプリやプログラムは不要だ。

　では『Vufine』はどんな用途に使うのだろうか。市場には『Google Glass』を筆頭にさまざまなウェアラブルディスプレーがあり、メーカーはさまざまな利用法をユーザーに提案しているが、高坂氏の回答は明快だ。

「ディスプレーとして使ってください」



↑メガネのつる部分に固定具をつけて装着する。

　ディスプレーは「映像を表示する」ことに使うものなので、当初はスポンサーへのプレゼンでも用途提案はしなかったそうだ。ただ、さすがにこれだけではウェアラブルでの用途が思いつかないユーザーもいるということで、ドローン空撮時に映像を確認しながら操作したり、ビューファインダーのないアクションカム『GoPro』の録画映像を確認しながらの運動といった使い方を提案している。