写真によるイメージ検索が可能な「Google Goggles」

作者名：Google Inc.
価格：無料
カテゴリ名：ツール
バージョン：1.0.1
作者サイトURL：http://www.google.com/mobile/goggles
 

「Google Goggles」は、カメラで撮影した被写体をネット検索できるアプリです。

検索できるのは会社や商品のロゴ、本やDVD、名刺から絵画、バーコード、有名な建築物、文字と多岐にわたります。さらにGPSを使って周辺情報も検索できます。英語のアプリですが、使い方はとても簡単。「検索したい被写体を撮影するだけ」で、検索結果が表示されます。英語の検索結果が表示されることが多いのですが、日本で発売されている書籍や商品は、検索結果に日本のサイトが表示されることもあります。

まず、インストール後にはアプリの説明がこのように英語で表示されます。YouTubeを使った英語の解説も視聴できます。それが終われば、あとは撮影するだけです。写真を撮影して検索するだけのアプリなので、いろいろ試してみましょう。なお、動物と家具、服装は撮影しても検索は失敗するようです。また他の被写体でも検索が失敗する場合があります。被写体までの距離や場所、周囲の明るさなども影響するようなので、そんな場合は撮り方を変えてみてください。

それでは、実際にいくつか撮影してみましょう。

まずは、建物の写真です。有名なピサの斜塔の写真を撮影しました。カメラアイコンを押すと、オートフォーカスでピントが合い撮影します。撮影の向きは縦横どちらにも対応しているので、自然な姿勢で撮影するとよいでしょう。
次に写真の解析が始まります。青い線が出現し、左右に動いて写真を読み取ります。待ち時間は10秒前後。あっという間です。ピサの斜塔は世界的にも有名な建築物ですから、海外のサイトが検索にヒットしました。

では、ドコモのロゴならどうでしょうか？　ドコモショップで配られているカタログのロゴを撮影してみると、検索結果にドコモのグローバルサイトが表示されました。これなら海外の人が日本に遊びに来て「あの“docomo”とは何だろう？」と思っても、すぐに携帯電話の通信会社だとわかります。日本人が海外に行った場合も英語さえ読めれば、簡単に調べられる、というわけです。
 

次に雑誌のバーコードを撮影してみました。数字の無い“バーコードだけ”ですが、正確に読み取りました。今度は検索結果に日本のサイトが並んでいます。日本だけで発売されているからでしょう。海外で翻訳されて発売されていると、日本の書籍でも海外のサイトが検索結果に表示されることがあります。

また、撮影中にGPSで位置を認識すると、周辺の情報が画面下にフキダシで現れます。店の名前や周辺情報の数が表示されているので、気になったらタッチしてみましょう。駅やお店の名前、写真が表示され、さらに選択すればサイトや電話番号、店舗や施設の位置までわかります。日本国内で使っていれば、日本語で表示されます。

さらに、検索結果の画面でメニューを表示させると「Share photo」という選択肢があります。これは撮影した写真を他の人と共有する機能で、Gmailに添付して送信したり、Picasaへ写真をアップロードできます。旅行先で有名な建物を撮影したときには、どんな凄い建物なのか調べてから、友達や家族に写真を送ってみるといいかもしれません。

文字では表現しにくいロゴや建物、バーコードまで簡単に検索できるのが、このアプリのいいところ。海外旅行をはじめ外出先で活躍するのはもちろん、急いで検索したいときに「とりあえず撮影するだけでいい」というのは、とても楽。「これ何だろう？」と思ったら、まず「Google Goggles」で調べてみてはいかがでしょう。