ASUSが年初のCESで公開した、13型モバイルノート「ZenBook 13」の2018モデルが日本でも5月14日に発表となった．
昨年末に発売されたZenBookは13型と14型で、14型は通常のインテルの内蔵グラフィックスだったのに対して、13型にはGeForce MX150という外部GPUを搭載していた（製品名はUX331UN）．
今回発表となった2018モデルは13型で、年末の14型と同じく、インテルの内蔵グラフィックを搭載したモバイルノートでGeForceは積んでいない．
また、前モデルはロイヤルブルーの天板がピッカピカのツッルツルだったのだが、落ち着いた紺色の艶消し塗装（ディープダイブブルー）となり、おなじみの同心円模様もない．
ちょっと地味だけど
オトナに似合うモバイルノートなのだ
新モデルの製品名は「UX331UAL」で、CPUは第８世代（8G）コアのｉ5-8250Uを搭載．メモリは８GBだが、SSDは奢って512GBを搭載している．GPUは8Gコア内蔵のUHD620で、ビデオメモリはメインメモリと共用である．先に発売となっているZenBook13（UX331UN）とは異なりGeForceは搭載していない．
全体が濃紺系のカラーリングだが、前モデルと異なり、天板はマットな仕上がりである．
搭載する液晶は13.3型フルHD（1920×1080ドット）のノングレア・ノンタッチ．外部ディスプレイ出力は最高4K（3840×2160ドット）である．液晶上部のWebカメラは30万画素と前モデルと同じだ．
キーボードは日本語配列の86キーで、メインキーのキーピッチは19ミリと余裕があり、日本語特有のキーも圧迫されずうまく配置されている．キーのストロークも十分で、音はほとんどしないので会議中もきがねなくタイピングできる．
キーボード面も濃紺で、キートップは黒に白文字．ひらがなの刻印は小さいので全体としてスッキリした印象である．
タッチパッドは105×75ミリと大きめで、滑りもよくて使いやすい．クリック感は深いほうで、そのぶんやや音がする．もう少し静かなスイッチにしてほしい．キーボードの右手前に指紋センサーがあり、WIndows Helloでログインにも利用できる．
キーボードは極めて静音だが、タッチパッドのクリック音はやや大きめだ．
インターフェースは本体左側にHDMIとUSB 3.0のType-AとType-Cが並ぶ．Type-CはUSB3.1Gen1で、本体への給電と映像出力はできない．右側にはType-Aとヘッドホン端子、マイクロSDXCのメモリーカードスロットが並ぶ．前モデルと同じ並びだ．
インターフェイス類は前モデルと同じ．A×2+C×1は最近のモバイルノートの平均（？）的な装備だ．
ボディサイズは313×216×13.9ミリで、前モデルと同じだ．ただし重量は1140グラムから985グラムへとなんと155グラムも軽くなっている．真っ先に疑われるバッテリー容量は、前モデルと同じ50Wh搭載なので、そこで節約しているわけではない．
左右両側にType-A端子があるのは親切設計である．
ASUSによると、前モデルではキーボード面と底面の材質がアルミ合金で、天板は金属素材に4層の処理を行って光沢を出していた．
今回は天板から底面まで3面すべてを「マグネシウム・アルミニウム合金」に変更し、強度を保ちつつ軽量化を実現した．さらに、バッテリーの改良によって同容量ながら軽量化に成功．また、メイン基板も軽量化に貢献しているという．外観は塗装以外あまり変わらないが、中身は別物で、全体デザインをリニューアルして軽量化を実現したということになる．
試用機を実測したところ、本体は974グラムで、ACアダプターは146グラムだった．
きちんと8Gの速度をマーク
バッテリーも前モデル同等の持ち
おなじみのベンチマークテストだが、CPU速度をみるCINEBENCHのCPU値は585と、i5-8250Uとしては平均的な値で、グラフィックを含めたOpenGL値は53とこちらはi7-8550Uレベルの高めの値であった．
3DCGを描画する3DMarkはFireStrikeで1154と、これも平均よりいい値である．前モデルはGeForce MX150を搭載していたので、2592という値だった．残念ながら半分以下だが、これはいたしかたない．
中央に空冷ファンがあり、右側のCPUとヒートパイプでつながっている．ファンの左側の黒い部分は、前モデルでGeForce MX150があったところだ．
内部を冷却するための空気の通路は、底面左右の吸入口から入り、液晶のヒンジの部分から排出されるが、3D系のベンチマークテストをまわしても、気になるような音はしなかった．
この写真で上側（本体でいうと奥側）の左右にあるスリットが空気の吸入口で、下側（本体の手前側）の左右にはスピーカー口がある．
SSDは、前モデルと同様にSATA接続で、今回の試用機にはMicronの製品が装着されていた．速度はマルチのシーケンシャルリードが525、ライトが513と、SATA接続としては書き込みが速い結果となった．平均的にはほぼ前モデルと同様である．
スペック表のバッテリー駆動時間はJEITA Ver.2.0で約9.6時間、充電時間は2.7時間である．前モデルは14.4時間というスペック値だった． 実際にBBENCHを使って、「最も高いパフォーマンス」で液晶100%、省エネOFFにして停止するまでの時間は、前モデルで４時間50分だったが、今回は4時間20分とあまり変わらない結果となった．
充電については、同じ動作条件でPCを稼働させながらで、50%まで54分、70%まで86分かかった．前モデルでは32分と48分だったので、約1.7倍時間がかかっている．
バッテリーの容量はともに50Whと同じだが、付属するACアダプターの出力が異なり、前モデルの65Wから今回は19V2.37Aの45Wと下がっている．充電に時間がかかるのはこのためで、気が短い人は65WのアダプターをGETするのもありだ．
出力が65Wから45Wになったのでサイズも一回り小さく、146グラムと軽い．
3D速度を重視するか軽さを選ぶか
ピカピカボディーかシックな濃紺か
というわけで、GPU内蔵の2017年モデルにするか、内蔵GPUで軽量の新ZenBook13にするか、悩むことになる．CPUは同じなので、重めのグラフィックアプリやゲームを使うかどうかだ．
外見も、ピカピカ、ツルツルのブルーか、シックなダークブルーかでかなり印象は異なる．この濃紺の艶消しボディは魅力的なのだ．
ツルピカな前モデル（331UN）の天板を編集部でふつうに写真に撮るとこんな感じである．
お値段は331UNのほうが約13万円で、今回のUALが15万円と、2万円高い．材質に「マグネシウム」が加わったのと、SSDが251GBから512GBに倍増したのが原因だろうが、MX150はどうなっているのでしょうかね．いっそのこと両方買ってしまうのも手かもしれないのである．
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