山根博士の海外モバイル通信

第350回

世界50ヵ国で使えるSIM不要ローミングスマホは本当に格安だ

　SIMを入れ替えることなく世界中で利用できる「eSIM」や「vSIM」対応のモバイルルーターがここのところ数社から販売されています。

　しかし、そんなモバイルルーターよりもっと便利な製品が登場しました。見た目は普通のスマートフォンですが、eSIMを内蔵しており、全世界でSIM無しで使えてしまう端末を中国のMVNO・Snail Mobileが発売しました。

SIM不要スマホを発売した「Snail Mobile」

中国でも過酷な格安SIM業界から生まれたローミングスマホ

　中国のMVNOは2013年から相次いで免許が与えられ、現在は約40社が事業を展開中。しかし、中国移動などMNOが料金を値下げしたことで各社苦戦を強いられています。

　そこで、Snail Mobileは国内の格安SIMの販売だけではなく、国外利用をターゲットにしたサービスを次々と開始。そのひとつが2017年5月に発売された「全世界SIM不要ローミングスマホ」なのです。

専用UIで動くAndroidスマートフォン

　ルーターとは異なり、画面のメニューをタッチすれば操作できるので使いやすく、また専用UIが搭載されているものの、ベースはAndroidなので使い方も難しくありません。

　スマートフォンにはnano SIMスロットを備えており、ここにSIMを入れて一般的な使い方もできます。

　SIMが無い場合は、海外へ渡航し、現地の通信回線をつかんだ後に、スマートフォンのメニューから各地域のローミングデータパッケージを選択。モバイルペイメントで料金を支払うと、その時点から現地でデータ通信が利用可能になります。

現地で電波をつかめば、あとは料金プランを選ぶだけ

日本でも使える料金体系！ だが、安さには理由があった

　気になる料金はエリア別の定額パッケージ。日本を含むアジアが3日30元（約500円）、7日60元（約1000円）。アメリカが15日80元（約1340円）、30日110元（約1840円）。

　ほかに、中東が7日100元（約1670円）と15日170元（約2840円）、ヨーロッパが15日60元（約1000円）と30日120元（約2000円）、オーストラリアが7日35元（約590円）と15日60元（約1000円）のパッケージが提供されます。対応する国は合計約50ヵ国で、今後も増えていくとのこと。

主要国家約50ヵ国をカバー。数年内に全世界に対応する予定

　もちろん、テザリングをオンにして、モバイルルーターとして利用できます。このスマートフォンさえあれば、どの国に行ってもローミングよりも安い料金でデータ通信できるというわけです。まるで夢のような製品ですね。

　ところが、実のところ欠点もあるのです。それはスマートフォンのスペックと対応する通信方式が古いということ。端末性能は2世代以上前のもので、OSがAndroid 4.4、メモリーは4GB、ディスプレーは4型480×800ドットと、かなりのローエンド。しかも、通信方式はW-CDMAとGSMのみ対応で、LTEは非対応なのです。

スペックは2世代以上前のもの。カメラも非搭載という割り切った設計

　料金が安いのも、3Gのみ対応だからかもしれませんね。これを日本で使ったら1ヵ月約4000円で使い放題となります。

　なお、アジア各国共通料金ということで、日本を含むアジアで使う場合、SIMのキャリアはタイのAISか、香港の中国移動香港あたりになると思われます。両者のアジアローミング料金は安いので、こんな料金が提供できるのでしょう。

中華スマホなのでGoogle Playはなし。各国ではローミングで利用する形になる

LTE＆ミドルレンジ程度での展開を希望！

　2017年6月に上海で開催されたMWC上海2017の同社ブースで担当者に話を聞いたところ、LTE対応の製品も検討はしているとのこと。

　同社はすでにLTE対応のeSIMモバイルルーターを開発しており、そちらは年内に販売される予定です。

　SIMなしで使えるルーターも便利ですが、やはりLTEの高速通信に対応し、さらに5型ディスプレーにAndroid 6.0あたりを搭載したSIMなしスマートフォンも使ってみたいですね。Snail Mobileの次の製品に期待しましょう。

発売予定のLTEルーター。LTEスマートフォンの投入もお願いしたい

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