シャレか？本気か？搭乗型パワードスーツは“海自 303式強化外骨格”がベース

2013年09月06日 14時30分更新

　ネットで話題のサービスや事件、ツイートしている中の人を直撃する週アスの好評連載『中の人特捜部』──今回は、『攻殻機動隊』に登場する“海自 303式強化外骨格”をモチーフに搭乗型パワードスーツをつくりあげたスゴ腕の開発技師にインタビュー。

ＳＦ好きのロマンを現実化した搭乗型パワードスーツ

　人間が身に着けることにより、通常、ひとりでは運べないような重量物を運んだりするための支援システム“パワードエグゾスケルトン（強化外骨格）”。いわゆるパワードスーツと呼ばれる機械で、ＳＦ好きの人間にはおなじみの存在だ。近年では、医療用などで実用的なパワーアシストシステムが開発されているが、ＳＦ作品に出てくるような“搭乗型”ではなく、イマイチおもしろみ味がなかった。そんなＳＦオタクの夢をかたちにしてしまったのが、佐川電子が開発した『パワードジャケットＭＫ３』。さっそく、開発者のもとへうかがってみた。

佐川電子製『パワードジャケットMK3』
1250万円（受注販売）

『攻殻機動隊』の強化外骨格がモチーフ

『パワードジャケットＭＫ３』を開発した佐川電子の町浩輔さんによれば、「大学に在学中、すでに下半身部分を製作してはいたんです」と。「卒業後、一度は医療系機器メーカーに就職したのですが、入社２ヵ月後に、パワードスーツを開発してみないかという話が舞い込んできて……結局、就職した会社は２ヵ月でごめんなさいと言って辞めちゃいました（笑）」と言い、パワードスーツの開発に人生をかけることにしたという。
　もともとは大学での研究がきっかけでパワードスーツ開発をはじめたわけだが、ちょっと気になることを質問してみた──ＭＫ３のモチーフは、『攻殻機動隊』に登場する強化外骨格なのか？──と。
「そうです。モチーフは攻殻機動隊に登場する“海自３０３式強化外骨格”ですね。ちなみに“佐川電子”は、攻殻機動隊でアームスーツやマイクロマシン、身代わり防壁をつくっている会社の名称なんです。名称を使用するにあたり、ちゃんと青心社にも許諾をいただいているんですよ」
　つまり、攻殻機動隊好きが高じて、本気で強化外骨格をつくってしまったのである。

【今回の中の人】
佐川電子取締役CTO
町浩輔さん