【Imagine Cup 2011レポート8】競技出場チームだけじゃない！　Imagine Cupを陰で支えた日本の2チーム

　Imagine Cup世界大会のコンペティションには、日本から組み込み開発部門に“SunDonation”、ソフトウェアデザイン部門に“MI3”と、2つのチームが参加していた。しかし、この2チームとは別に、Imagine Cupを成功に導くため、別の2チームが日本から同行していた。


高校生レポーターの金井さんと山根さん

　ひとつは、高校生レポーターとして参加した、山根寛さん（筑波大学附属駒場高等学校：左）と金井仁弘さん（同：右）。
　実は、彼らはImagine Cup 2011の『ウィンドウズ7 タッチチャレンジ部門』にチーム“IUVO”として応募し、堂々3位に入賞したチームである（彼らの受賞作品はこちら。この作品のナレーションは山根さんによるものだ。
　また、金井さんは、昨年のImagine Cup 2010において、ソフトウェアデザイン部門の日本代表チーム“PAKEN”のメンバーとして世界大会に出場した経験者でもある。


USTREAMで生中継

　ただ、残念なことに、オンラインで世界大会の順位までが決する『ウィンドウズ7 タッチチャレンジ部門』の表彰は第1位のみが対象。そのため、3位だったIUVOはニューヨークまで招待されなかった。しかし、作品のクオリティーの高さから彼らの実力を評価した日本マイクロソフトは、IUVOの2人を現地でのレポーター役に抜擢。ニューヨークに同行できることとなった。
　大会期間中は、セレモニーや出場チームのコンペティションの様子をUSTREAMで生中継。スマートフォンでの簡易中継ではなく、DVカメラとPCを使った本格的な中継で、日本から視聴して応援する人たちを楽しませてくれた。


本職顔負けの取材も！

　写真は、ポーランドチーム（彼らは、Military University of Technologyの学生なので制服姿！）の取材を行なうふたり。各国のチームに憶すことなく取材する彼らの姿は、筆者も見習わなければと反省させられるほど。
　山根さんは「みなフレンドリーですごい協力的。楽しめました！」、金井さんは「レポーターとか記者ってたいへんだなぁと（笑）」と、取材活動を満喫している様子だった。


世界の25人に選ばれた山中さんと森下さん

　そしてもうひとつのチームは、大会全体の取材などを行なう“Social Media Team”の山中亮介さん（同志社大学：左）と森下将宏さん（京都大学：右）。彼らはもともと、米マイクロソフトが主催する学生支援プログラム『Microsoft Student Partners（MSP）』のメンバーだ。
　マイクロソフトがImagine Cupを開催するにあたり、全世界のMSPに向けてSocial Media Teamを募集。その“定員25名”の狭き門を見事に通り抜けた2人なのだ。


担当チームに密着取材

　彼らの役割は、日本チームの取材ではなく、大会本部から割り当たられた担当チームに密着して取材すること。森下さんは優勝候補のニュージーランドチームほかを担当。勝ち抜いていく担当チームを取材するうちに、「チームの一員になったような気分で、僕も感動してしまいました」と取材活動にのめり込んでいた。


取材中にさらに成長！

　各チームのソリューションを展示したブースで、取材をこなす山中さん。「はじめは、ちゃんとプレゼンを聞いてインタビューを行ない、さらに記事にするっていうのができるかどうか不安でした。でも取材をしていくなかで、見ている僕らも出場チームの情熱などにインスパイされ、ためになりました！」と充実した6日間だったようだ。

　大会の様子をレポートした2人のウェブサイトは以下のとおり。
●Masa's Life（森下さん）
http://masamorishita.blogspot.com/
●Life on Earth.（山中さん）
http://rsk-ksr.tumblr.com/


　以上がImagine Cupと日本チームを陰から支ええた2チームだ。あまりにも頑張りすぎたためか、MSPのふたりは帰国日の集合時間（6時45分！）に、寝坊して大遅刻してしまったのはご愛敬。コンペティション出場チームに勝るとも劣らない活躍、お疲れさまでした!!